Nationalfeiertage in Deutschland

Neujahr(sfest): 1. Januar

Es ist (jedenfalls in den westlichen Ländern) der erste Tag des Jahres und das seit dem Mittelalter. Das Neujahrsfest gehört zu den wenigen Feiertagen in Deutschland, die keinen religiösen Ursprung haben.

Weil man sich an diesem Tag schon zur Kaiserzeit gratulierte, beschenkte und den Anbruch des neuen Jahres feierte, ist dieser Tag zum Feiertag geworden. Heutzutage feiert man das neue Jahr in der Nacht zuvor: an Silvester. Dass der 1. Januar trotzdem ein Feiertag geblieben ist, stört selbstverständlich niemanden.

Heilige Drei Könige / Epiphanie: 6. Januar
Das Dreikönigsfest findet jährlich am 6. Januar statt. Allerdings ist es nur noch in drei Bundesländern ein gesetzlicher Feiertag: Bayern, Baden-Württemberg und Sachsen Anhalt.

Am geläufigsten ist der Feiertag unter dem Namen Epiphanie oder Epiphanias, das so viel wie "Erscheinung" bzw. "Erscheinung des Herrn" bedeutet. An diesem Tag ist dem christlichen Glauben zufolge das Hochfest der drei heiligen Könige (oder auch "die Weisen aus dem Morgenland") namens Caspar, Melchior und Balthasar.

Die katholische Kirche feiert am 6. Januar das Sichtbarwerden der Göttlichkeit Jesu in der Anbetung durch die drei heiligen Könige bei der Taufe im Jordan.

Die Epiphanie wird vielerorts noch mit dem Dreikönigssingen bzw. Sternsingen traditionell gefeiert. Als sogenannte Sternsinger ziehen Kinder durch die Straßen, läuten an Haustüren, singen den Einwohnern ein Lied und sagen ein Gedicht oder Gebet auf. Anschließend schreiben sie mit Kreide C+M+B (die Anfangsbuchstaben der heiligen drei Könige, s.o.) sowie die jeweilige Jahreszahl an die Haustüren. Die Geste soll das Haus symbolisch segnen.

Tag der Arbeit / Maifeiertag: 1. Mai
Der Tag der Arbeit ist der Tag der Arbeiterbewegung. Er wird auch Internationaler Kampftag der Arbeiterklasse oder ganz einfach Maifeiertag genannt. Am1. Mai haben nicht nur die Deutschen frei. Auch in Teilen der Schweiz, in Belgien, Österreich, Liechtenstein und China ist der 1. Mai ein gesetzlicher Feiertag. Das Symbol des Maifeiertags und der Arbeiterbewegung ist die rote Mainelke.

In Deutschland ist der 1. Mai seit 1933 ein Feiertag. Traditionell werden politisch organisierte Demonstrationen an dem Tag begangen. Die ersten Massendemonstrationen (für die Forderung des 8 Stunden Arbeitstags) gab es in Deutschland allerdings schon am 1. Mai 1890.

Seinen Ursprung hat der Tag der Arbeit in Nordamerika. Dort rief die Arbeiterbewegung zum Generalstreik am 1. Mai 1886 auf. Der Streik sollte mehrere Tage dauern. Es kam zu gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen Demonstranten und Polizisten. Viele Menschen wurden verletzt, einige starben. Am Haymarket in Chicago warf ein Unbekannter sogar eine Bombe, die einige Verletzte und Tote forderte. Dieses Ereignis wird bis heute als Haymarket Affair bezeichnet. Drei Jahre später, 1889, rief ein internationaler Kongress in Paris dazu auf, den 1. Mai als Kampftag der Arbeiterkasse  jedes Jahr zu feiern, um auch den Opfern der Haymarket Affair zu gedenken

Augsburger Hohes Friedensfest: 8. August
Das Augsburger Friedensfest wird seit 1650 jedes Jahr am 8. August gefeiert. Es ist ein gesetzlicher Feiertag - jedoch nur in Augsburg (Großstadt in Bayern). So kommt es, dass die Augsburger Bürger die meisten gesetzlichen Feiertage in Deutschland haben: stolze 14! (Zum Vergleich: in Berlin, Bremen, Hamburg, Niedersachsen und Schleswig Holstein kommen die Einwohner auf nur 9 Feiertage).

Ursprünglich feierten die Augsburger Protestanten an ihrem Friedensfest das Ende der Unterdrückung des Dreißigjährigen Krieges (ein Religionskrieg von 1618 bis 1648). Am 8. August 1929 begann die Unterdrückung der Augsburger Protestanten, weshalb dieses Datum für den Feiertag gewählt wurde.

Mariä Himmelfahrt: 15. August
Mariä Aufnahme in den Himmel oder auch Aufnahme der seligen Jungfrau Maria ist in einigen christlichen Ländern schon seit rund 1.500 Jahren ein Feiertag. In Deutschland ist es nur in Teilen von Bayern und vom Saarland ein gesetzlicher Feiertag.

Während im evangelischem Glauben am 15. August dem Todestag Marias gedacht wird, geht es an diesem Tag für die Katholiken primär um die leibliche Aufnahme Marias in den Himmel. Schon im 5. Jahrhundert wurde dieses Ereignis auf den 15. August gelegt.

Tag der Deutschen Einheit: 3. Oktober
Der 3. Oktober, Tag der Deutschen Einheit, ist seit 1990 in ganz Deutschland gesetzlicher Feiertag. Es erinnert an die Wiedervereinigung zwischen der DDR und der BRD. In der Nacht vom 2. auf den 3. Oktober 1990 wurde die Unionsflagge die heutige schwarz rot goldene deutsche Bundesflagge vor dem Reichstagsgebäude in einer Gesamthöhe von 28,5 Metern gehisst (das Heben dauerte zwei Minuten: von 11:58 :00 am 2. Oktober) bis Mitternacht). Mit 60 Quadratmetern ist sie Deutschlands größte Flagge.

Nach der Wiedervereinigung traten die sechs ostdeutschen Länder Brandenburg, Berlin, Sachsen, Sachsen Anhalt, Thüringen und Mecklenburg Vorpommern der Bundesrepublik Deutschland bei.

Reformationstag: 31. Oktober
Der Reformationstag ist ein evangelischer Feiertag, weshalb ihn nur die fünf traditionell evangelischen deutschen Bundesländer feiern. Dazu gehören Brandenburg, Mecklenburg Vorpommern, Sachsen, Sachsen Anhalt und Thüringen. Bis 218 war die einzige Ausnahme das Jahr 2017: Als das 500. Jahr des Reformationsbeginns war der Reformationstag ausnahmsweise gesamtdeutscher gesetzlicher Feiertag. Seit 2018 ist gilt der Reformationstag jedoch auch in Bremen, Hamburg, Niedersachsen und Schleswig Holstein als gesetzlicher Feiertag.

Im Jahr 1517 schlug der Theologe Martin Luther (aus Sachsen Anhalt) der gängigen Überlieferung zufolge seine 95 Thesen an die Tür der Wittenberger Schlosskirche ("Thesentür"). Die Veröffentlichung der Thesen (auf Latein: Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum) gilt als eines der bedeutendsten Ereignisse der Frühen Neuzeit (14. / 15. Jahrhundert). Luther kritisiert in den 95 Thesen u.a. die damaligen gesellschaftlichen Zustände, die auf der Bibel beruhten, sowie die Rolle des Papstes.

Allerheiligen: 1. November
Das katholische Fest Allerheiligen wird jedes Jahr am 1. November begangen. In den fünf katholisch geprägten Bundesländern Baden-Württemberg, Bayern, Nordrhein Westfalen, Rheinland Pfalz und Saarland ist es ein gesetzlicher Feiertag. Da Allerheiligen ein sogenannter stiller Feiertag ist, dürfen an diesem Tag keine öffentlichen Tanzveranstaltungen stattfinden.

An diesem Tag wird den Heiligen und Verstorbenen gedacht. Dem Brauch nach werden an Allerheiligen die Gräber mit Lichtern (häufig Kerzen) geschmückt.

Übrigens: Auch das jährlich am Vortag gefeierte Halloween leitet sich aus dem englischen All Hallows Eve ab zu Deutsch: Aller Heiligen Abend.

Allerseelen: 2. November
Der Allerseelentag findet einen Tag nach Allerheiligen statt. An ihm wird den armen Seelen gedacht, die im Fegefeuer landeten. Nach altem Volksglauben steigen an Allerseelen die Seelen der Verstorbenen aus dem Fegefeuer auf.

Allerseelen ist ein römisch katholischer Feiertag, allerdings kein gesetzlicher Feiertag in Deutschland.

Nikolaustag: 6. Dezember
Am 6. Dezember ist jedes Jahr Nikolaustag. Gedacht wird dem Heiligen Nikolaus von Myram der am 6. Dezember im 4. Jahrhundert gestorben ist.

Der Nikolaustag ist in Deutschland kein gesetzlicher Feiertag.

Mariä Unbefleckte Empfängnis: 8. Dezember
Es ist wohl der Feiertag mit dem längsten offiziellen Namen: Hochfest der ohne Erbsünde empfangenen Jungfrau und Gottesmutter Maria. Es wird am 8. Dezember zelebriert also 9 Monate vor dem älteren Fest Mariä Geburt (8. September; kein Feiertag in Deutschland). Dieser Feiertag ist in Deutschland kein gesetzlicher mehr. In Bayern war er allerdings bis ins Jahr 1969 ein staatlich anerkannter kirchlicher Feiertag.

Der Hintergrund des Feiertags: Die unbefleckte Empfängnis ihres Babys Jesus sieht die römisch katholische Kirche als Zeichen dafür an, dass Gott Maria von der Erbsünde bewahrt hat.

Mit dieser "unbefleckten Empfängnis" ist also nicht die Zeugung von Jesus gemeint. Es geht um Marias eigene Geburt, die ihre Mutter Anna natürlich vollbrachte.

Weihnachten 1 und 2. Weihnachtstag: 25. und 26. Dezember
An Weihnachten feiern Christen die Geburt von Jesus Christus. Dazu gehört der Heiligabend (am 24. Dezember), sowie die beiden Weihnachtstage 25. und 26. Dezember.Die ersten beiden Tage nach Heiligabend der kein Feiertag ist sind bundesweite Feiertage.

Am ersten Weihnachtsfeiertag, der auch Christtag genannt wird, feiert man die Geburt von Jesus. Die Feierlichkeiten beginnen schon am Vorabend dem Heiligabend bzw. der Christnacht. Der 25. Dezember ist seit dem Jahr 336 ein kirchlicher Feiertag.

Der zweite Weihnachtsfeiertag, jährlich am 26. Dezember, wird auch Stephanstag genannt. Er wird zum Gedenken des heiligen Diakons Stephanus gefeiert, der als christlicher Märtyrer gilt (da er gesteinigt wurde).

Die Weihnachtszeit dauert übrigens zwölft Tage lang: vom 25. Dezember bis zum 6. Januar (s.o.). In einigen Regionen der Welt, beschenkt man sich sogar an jedem dieser zwölf Tage.